尼古拉斯·凯奇(Nicolas Cage)饰演保罗·马修斯(Paul Matthews)，一个无精打采的居家男人和终身教授，对进化生物学有着浓厚的兴趣，对自己的匿名感到焦虑。有一天，他发现他已经开始以指数速度出现在别人的梦里。就像在生活中一样，他在这些梦中的出现是平淡无奇的，没有干扰性的——他只是呆在那里，冷漠地盯着陌生人的幻想和噩梦。尽管如此，他还是一夜成名，并很快获得了他长期得不到的关注。但当保罗遇到一个对他的看法与正常人大相径庭的梦想家时，他发现自己正在与浮士德式的名誉交易作斗争，因为他的梦自我开始在各自的潜意识中莫名其妙地变得暴力。